Złożone urządzenia mechaniczne wykorzystują różne typy łożysk. Ich zastosowanie umożliwia redukcję tarcia pomiędzy elementami mechanizmu, dzięki czemu może on dłużej zachować wysoką sprawność. Są też elementem używanym powszechnie, co przekłada się na zróżnicowanie ich typów.
Łożyska kierunkowe można podzielić – ze względu na kierunek oddziaływania siły – na łożyska poprzeczne (odpowiadające za przenoszenie sił poprzecznych) i wzdłużne (służące do przenoszenia obciążeń osiowych, przy jednoczesnym pominięciu promieniowych). Znacznie popularniejszy jest podział łożysk tocznych ze względu na zastosowane elementy toczne. Przy takim rozróżnieniu możemy wyszczególnić między innymi łożyska kulkowe (najbardziej powszechne i uniwersalne wyposażenie, stosowane w praktycznie każdej gałęzi wytwórczości oraz życia codziennego), łożyska stożkowe (używane wszędzie tam, gdzie konieczne jest przenoszenie dużych obciążeń), baryłkowe (bywają zwykle częściami mechanizmów o dużych rozmiarach, ponieważ są w stanie przenieść naprawdę duże obciążenia) oraz igiełkowe, używane w przypadku szybko pracujących mechanizmów. Dzięki tak wielkiemu zróżnicowaniu łożyska są wyposażeniem, które może być szeroko stosowane.
